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第321章（第3页）

时当四月，京畿一带的天气已经变暖，虽然已经入黑，但御书房内依旧是温暖一片。

秦逍高呼万岁，圣人似乎当做没听见，拿起朱批，在奏章上圈圈点点，长孙媚儿已经站在御书桌边，灯火照在她娇艳的脸庞上，白里透红，娇嫩的肌肤吹弹可破。

她很熟练地为圣人磨墨，动作优雅，圣人片刻间已经批阅了数道奏章，始终没有理会跪在下面的秦逍。

“媚儿，这道奏折你看看。”圣人拿着一道奏折看了许久，终于递给长孙媚儿。

长孙媚儿小心翼翼接过，仔细看了看，很快蹙起柳眉道：“扬州刺史要在临江和会稽试行改稻为桑？”

“折子上说，改稻为桑，养丝织绸，如此一来，扬州每年的赋税可以增加三成。”圣人神色平静：“他准备先在临江和会稽两郡率先实行，如果效果好，再全面推行，否则只是两郡之地，也不会伤了扬州的元气。”

“改稻为桑，如果真的可以增加蚕丝产量，织成丝绸，那自然是好事。”长孙媚儿声音柔和：“只是媚儿还记得，之前有折子上来，那边发过大水，特别是临江郡，许多百姓都遭了水灾，当时许多百姓连活命的口粮都没有，还是朝廷紧急调运粮食过去。”

圣人微微颔首：“朕记得，临江六县之地，有五县被淹，会稽九县，也有半数遭灾。正因如此，扬州那边才担心今年的赋税会有问题，所以若能够改稻为桑，一旦织成丝绸，那么丝绸的价格远高过稻米，到时候的收益，可以弥补水灾导致的损失。”

“折子上倒是说的明白，南洋那边对我大唐的丝绸爱慕不已，而且丝绸在南洋那边可以卖出极高的价钱。”长孙媚儿缓缓道：“南洋的商人愿意收购扬州的丝绸，一匹丝绸在咱们大唐的本钱不到二两银子，但是卖给南洋商人可以得到八九两。如今扬州每年能够产出二十万匹，若是将两郡改稻为桑，都种上桑田，扬州每年至少可以多出二十万匹，也就是将近二百万两银子。”

圣人颔首笑道：“如此一来，不但两郡百姓会得到好处，连朝廷也能得到好处。”

“如果都能得到好处，为什么扬州以前没有这样做，要等到水灾过后？”秦逍听得圣人和长孙媚儿议事，本来并不敢啃声，可是发现这事儿中间的蹊跷，不由脱口而出。

这话一出口，便知道事情不妙。

长孙媚儿赫然看向秦逍，花容微微变色，圣人亦是凤目一寒，目光如同两支利箭射向秦逍。

“小臣……该死！”秦逍面对其他人从来不怵，但此时面前的是大唐天子，心里还真是有些发虚。

“圣人……！”长孙媚儿看向圣人，眉宇之间略显一丝惶恐。

圣人盯着秦逍，并没有雷霆之怒，沉默了片刻，终于道：“秦逍，你想说什么？”

“臣不敢……！”秦逍心想谁要是再想说话谁是小狗。

“朕让你说，你就必须说。”圣人冷冷道。

秦逍无奈道：“臣……臣只是奇怪，南洋和我大唐贸易丝绸并非三年五载，很早之前，西域和南洋的商人对我们大唐的丝绸都是奉若珍宝，一直与我大唐贸易。扬州既然可以增加丝绸的产量，而且价钱远比粮食要高得多，那么为何扬州百姓和官府一直都没有改稻为桑？”顿了顿，微抬头，见圣人和长孙舍官都看着自己，低下了头。

“年纪轻轻，你又懂什么？”圣人宛若训斥后辈一般：“民以食为天，民间百姓家，有句话叫做家有余粮心中不慌，种田可以收获粮食，改稻为桑，只能得到丝绸，丝绸虽然昂贵，却不能吃，寻常百姓自然还是以粮为根，不会轻易改稻为桑，官府自然也不能强行推行。如今两郡大片田地被淹，粮食没了，这时候地方官府劝说百姓改稻为桑，才是好时机。”

“百姓没有粮食，哪来的余钱购买桑苗？”秦逍抬头道：“即使官府免费发放桑苗，桑苗至少也要两三年才能生成，再养蚕生丝，时间只会更长，这中间的口粮从何而来？”

秦逍虽然没有种桑养蚕，但这其中的门道，自然也是听人提及过，并不陌生。

“朕可以免了他们这两年的赋税，而且可以让官府借粮让他们维持。”圣人似乎认真起来：“等到有了收成，再折价偿还粮食。扬州背靠江淮一带，江淮是粮仓之地，自然不会饿死了他们。”

秦逍道：“圣人的对策，自然是英明至极，可是……地方官府真的能够按照圣人的旨意去办？”

“你什么意思？”

“如果官府免费发放桑苗，在百姓收获生丝前一直借粮，自然是没有什么问题。”秦逍道：“臣只是担心，改稻为桑的旨意一旦颁下去，老百姓无法种粮食，官府又不能及时提供借粮，到了那时候，百姓就只能卖田渡过难关，他们在走投无路之下卖田，田地的价格就由不得他们说了算，别有居心之辈便可以趁机压低田价，以远低于市价的价钱大量收购田产，到了那个时候，大批百姓手里的田地流失，就成了无田耕种的流民……！”

圣人脸色冷厉起来：“他们有那样的胆量？”

“人为财死鸟为食亡。”秦逍低头道：“借粮的权力一旦落在贪官污吏的手中，他们就卡住了百姓的脖子，是将粮食以高价借给百姓，还是故意找各种理由不借粮食逼迫百姓卖田，这就由他们说了算，百姓只能沦为待宰羔羊。”

圣人沉默着，片刻之后，才瞥了长孙媚儿一眼，问道：“媚儿，你怎么想？”

“圣人，如果地方上都是清官廉吏，改稻为桑自然可以实行。”长孙媚儿很小心道：“但秦大人所言不无道理。如果现在及时种粮，朝廷再调拨粮食应对眼下的粮荒，到了年底，就可以有收成，一年就可以保证百姓有粮可收，不会被饿死。百姓只要吃上饭，就会守着土地安分守己。”斜睨了秦逍一眼，继续道：“但是如果情况真如秦大人所言，一旦到时候没有充足的粮食能够保证两郡百姓度过这几年，甚至有人趁机低价购买百姓田地，那么失去田地的百姓就会成为流民，心中对官府生出不满，继而会怨责朝廷，如此一来，难免会被别有居心之辈利用，流民成反民。”

圣人若有所思，许久之后才道：“秦逍，照你这样说，改稻为桑是弄不成了？”

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